Tiger Woods PGA Tour 13

Review | 27 March 2012 21:28 -

Na ruim tien sequels zou je beginnen denken dat EA Sports zo stilaan zonder nieuwe ideeën moet zitten voor hun Tiger Woods PGA Tour reeks, maar schijn bedriegt blijkbaar. Op papier belooft Tiger Woods PGA Tour 13 echter heel wat vernieuwing met zich mee te brengen. Of de game deze vernieuwing kan waarmaken en voldoende is om een aankoop te rechtvaardigen lees je in deze review.

Hoewel Tiger Woods PGA Tour 13 reeds de vijftiende telg is in de populaire reeks golfgames, is ontwikkelaar EA Sports er toch in geslaagd de beproefde gameplayformule een flinke oppoetsbeurt te geven. Heel wat spelelementen werden voorzien van een gezonde dosis vernieuwing die zowel bij veteranen als nieuwkomers in de smaak zal vallen.

Let's swing

De grootste vernieuwing is ongetwijfeld te vinden in het unieke Swing-systeem van de reeks. Tiger Woods PGA Tour 13 biedt de mogelijkheid om je shots veel preciezer voor te bereiden dan voorheen mogelijk was, zoals de individuele positie van je voeten ten opzichte van de bal. Omdat er met meer zaken rekening moet gehouden worden zal het natuurlijk enige oefening vergen om het nieuwe systeem onder de knie te krijgen, maar eens je alle nuances begrijpt is het een eitje om zeer knappe shots uit je mouw te schudden.

Ook de Caddie is opnieuw van de partij en is een onmisbare hulp bij het aanleren van het vernieuwde Swing-systeem. Ten opzichte van de vorige game uit de reeks lijkt het ook dat de Caddie een verplichte bijscholingscursus gevolgd heeft om nog betere tips te kunnen geven tijdens het spelen. Hij loopt jammer genoeg niet meer mee op het golfterrein wat voor een iets minder authentieke spelervaring zorgt, maar in ruil daarvoor krijg je duidelijk geschreven instructies die een pak hemakkelijker op te volgen zijn dan vorig jaar.

Opgefriste spelervaring

Wanneer we de spelmodi bekijken die Tiger Woods PGA Tour 13 aanbiedt lijkt er op het eerste gezicht niet meteen veel veranderd te zijn ten opzichte van vorig jaar. Alle spelmodi uit de vorige game zijn opnieuw van de partij waardoor er aan variëteit dus geen gebrek is. Het enige zichtbare verschil is te vinden in de opgefriste Tiger Legacy Challenge. Deze spelmodus biedt nog steeds de mogelijkheid om in de schoenen te stappen van Tiger Woods zelf, maar in plaats van gewoon een handvol losse momenten uit zijn roemrijke golfcarrière krijgen we deze keer de kans om stap voor stap de verschillende definiërende momenten uit Tiger's leven te herspelen. Meerbepaald van zijn allereerste tv-optreden als een tweejarige golfende peuter tot zelfs tornooien in de nabije toekomst. Het enige wat ontbreekt om het plaatje compleet te maken zijn de buitenechtelijke 'toernooien' van het golficoon.

Verder kregen ook de sociale aspecten van de reeks een gezonde dosis vernieuwing met zich mee. Zo kan je nu heuse Country Clubs oprichten met je vrienden om het samen op te nemen tegen andere clubs in online wedstrijden. Het rijtje van vernieuwingen wordt afgesloten door de toevoeging van EA CrossPlay waarmee EA Sports een virtuele samenhang probeert te creëren tussen de verschillende sportfranchises die ze elk jaar op de markt brengen. Met EA CrossPlay kan je door uitdagingen in Tiger Woods PGA Tour 13 tot een goed einde te brengen, beloningen vrijspelen in andere games zoals bijvoorbeeld FIFA of NHL. Hoe dit precies in zijn werk gaat konden we jammergenoeg nog niet testen, maar het lijkt wel een leuk extraatje voor gamers die meerdere games uit de EA Sports stal spelen.

Grinden óf bijbetalen

Naar goede gewoonte heeft Tiger Woods PGA Tour 13 heel wat content ingebakken. In totaal kan je aan de slag op maar liefst 35 verschillende golfbanen die als twee druppels water op hun waarheidsgetrouwe tegenhangers lijken, zoals het bekende Pebble Beach parcours of het fameuze Augusta National. Maar net als bij de vorige editie in de reeks zijn ruim de helft van deze banen enkel als downloadable content beschikbaar.

Er is echter één groot verschil met vorig jaar. Deze keer hoef je niet meteen je portefeuille boven te halen om een rondje te kunnen golfen op de DLC-banen. Je kan er namelijk voor kiezen om een of meer rounds aan te kopen met de ingame valuta die je verdient tijdens het spelen. Valt het parcours in de smaak dan kan je ook opteren om "onbeperkte rondes" (unlimited rounds) aan te kopen zodat je niet telkens individuele rondes moet kopen.

De prijs voor een rondje op een DLC-baan is echter niet mals en gezien het trage tempo waarmee je de ingame valuta bijeen sprokkelt is dit dus eerder enkel een optie die voor echt fanatieke spelers haalbaar zal zijn. Er zijn wel enkele manier om sneller virtueel geld te verdienen, maar zelfs dan zal je ettelijke uren moeten grinden om een DLC-baan gratis vrij te spelen. Of dit een voor- of nadeel is laten we aan jullie zelf over.

Hetzelfde principe geldt trouwens voor andere spelelementen in Tiger Woods PGA Tour 13, zoals bijvoorbeeld de 'pins' die je kan opspelden om tijdelijk betere vaardigheden te verkrijgen of bepaalde golfclubs. Toegegeven, veteranen zullen deze zaken misschien niet meteen nodig hebben, maar voor nieuwkomers daarentegen kunnen de voordelen van deze items enorm handig zijn.

De diepe wisselwerking tussen ingame valuta en echte euro's zorgt er trouwens voor dat een Origin account verplicht is voor de meeste spelmodi die Tiger Woods PGA Tour 13 aanbiedt. Een Season Pass (of Online Pass) is gelukkig nog steeds optioneel en heb je enkel nodig als je online wilt spelen.

Mals gras

Op audiovisueel gebied is er weinig nieuws te melden in Tiger Woods PGA Tour 13. De game ziet er nog steeds zeer goed uit dankzij de realistisch ogende golfbanen en de knappe animaties van de personage, en ook het geluid dat het spel op onze trommelvliezen loslaat zorgt er naar goede gewoonte voor dat je je letterlijk op een golfterrein waant. Enkel de geur van vers kortgeknipte gras ontbreekt om de zintuiglijke ervaringen compleet te maken.