Kuifje en het Geheim van de Eenhoorn

Review | 26 October 2011 13:37 -

Wie de avonturen van onze eigen Belgische stripheld Kuifje een beetje volgt, weet ongetwijfeld dat we binnenkort zijn avonturen op het witte doek zullen kunnen volgen in The Adventures of Tintin: The Secret of the Unicorn (of Kuifje en het Geheim van de Eenhoorn in het Nederlands). Natuurlijk mag een movie tie-in game niet ontbreken en deze werd dan ook door Ubisoft ontwikkeld. We zullen nog even moeten wachten om te weten hoe Kuifje het in de film zal stellen, maar of de bijhorende game de moeite waard is, lees je in deze review.

Kuifje en het Geheim van de Eenhoorn neemt ons mee op een groots avontuur waarbij we de oorsprong ontdekken van de vloek die rust op de familie Haddock. De game volgt het verhaal van de film niet. Er moet dus niet gevreesd worden voor spoilers tijdens het spelen. Het avontuur start wanneer Kuifje op een rommelmarkt een modelschip koopt van de Eenhoorn. Dat schip werd bestuurd door de beruchte kapitein Sir Francis Haddock (een voorvader van Kuifjes bevriende kapitein) die volgens de legende als een lafaard zijn schip, inclusief bemanning, liet zinken om te ontsnappen aan een piratenbende. Sindsdien rust er een vloek op de familie, een vloek waaraan ook onze eigen kapitein Archibald Haddock niet aan weet te ontsnappen.

Wanneer Kuifje echter na een ontmoeting met een luguber figuur het modelschip nader bekijkt, ontdekt hij een geheim compartiment waarin een geheimzinnig briefje verstopt zit. Kuifjes instinct als journalist steekt natuurlijk meteen de kop op en onze held trekt prompt op onderzoek uit. Dat is de start van een spannend avontuur dat zich niet alleen in België zal afspelen, maar ons ook meeneemt naar Egypte en andere exotische locaties.


Avontuurlijk

De single player-campagne van Kuifje en het Geheim van de Eenhoorn volgt het verhaal van de film niet helemaal en geniet van de nodige 'dichterlijke vrijheid' die de gameplay zeker ten goede komt. De gameplay zelf volgt het gebruikelijke stramien van het klassieke adventure platform-genre en biedt genoeg variatie om niet al te snel te gaan vervelen. Het grootste deel van de tijd bestuur je Kuifje, maar nu en dan mag je ook controle nemen over Kuifjes trouwe viervoeter Bobby en later in het verhaal mag je ook eventjes in de schoenen van kapitein Haddock stappen.

De game wisselt af tussen platformsecties die doen denken aan de betere platformgames. Nu en dan krijg je ook iets meer vrijheid en kan je de omgeving vanuit een third-person standpunt exploreren. Exploratie is natuurlijk niet het enige wat je mag doen tijdens het spelen. Regelmatig krijg je te maken met vijanden die je moet zien te verslaan om verder te geraken. Het vechten zelf voelt intuïtief aan en nu en dan zal je goed moeten nadenken en listig te werk gaan om bepaalde vijanden te verslaan.

En dat is niet alles wat Kuifje en het Geheim van de Eenhoorn te bieden heeft op vlak van gameplay. Zo krijg je enkele interactieve puzzels voorgeschoteld waarbij je handmatig voorwerpen moet manipuleren (bijvoorbeeld zelf door een boek bladeren) om tot de oplossing te komen. De platformsecties worden namelijk regelmatig onderbroken met levels waarin je achter de stuurknuppel van een vliegtuigje mag plaatsnemen of waarbij je de controle mag nemen van een motorfiets met zijkar. Natuurlijk mogen we de flashback-levels niet vergeten waarbij we een zwaard toegestopt krijgen en heuse piraten te lijf mogen gaan. Zoals je wel kan merken heeft Kuifje en het Geheim van de Eenhoorn redelijk wat te bieden als het op gameplay aankomt.

De levelopbouw is lineair en dat is enigzins wel jammer aangezien bepaalde platformelementen daardoor overbodig aanvoelen. Een voorbeeld zijn de secties waar Kuifje de zijgevels van een gebouw moet beklimmen met behulp van een slingerhaak, maar aangezien je onmogelijk kan missen of sterven tijdens deze stukken, voelt dat eerder aan als 'opvulling', wat natuurlijk zeer jammer is. Ook kan de camera niet manueel bediend worden, maar dat is meestal geen probleem aangezien het grootste deel van de gameplay weggelegd is voor zijdelingse platformsecties.

Uitdagend

De single player campagne van Kuifje en het Geheim van de Eenhoorn kan in een vijf- tot zestal uurtjes afgerond worden. Dat lijkt misschien weinig, maar gelukkig is er na het voltooien van de campagne nog veel te doen. Zo kan je met een vriend coöperatief aan de slag gaan in een aantal speciale co-op-missies. Daarin neem je de controle over van verschillende personages uit het verhaal. Het zou leuker geweest zijn indien de volledige singleplayer-campagne coöperatief gespeeld kon worden, maar aangezien het verhaal zich vrijwel volledig rond Kuifje alleen situeert, is het begrijpbaar dat de co-op zich beperkt tot een aantal speciale missies.

Daarnaast zijn er een aantal challenges voorzien waarbij je jouw skills als piloot, motorrijder of piraat kan aanscherpen. Denk bijvoorbeeld aan zo snel mogelijk een aantal rondjes afleggen met de motorfiets of heuse dogfights waarbij je zoveel mogelijk vijanden moet zien af te maken binnen een bepaalde tijd. En wie graag alles tot in de details uitzoekt, kan de single player campagne herspelen om alle verborgen collectibles te verzamelen.


Stripgevoel

Op audiovisueel gebied weet Kuifje en het Geheim van de Eenhoorn aangenaam te verrassen. Bij het starten van de game krijg je de keuze tussen de originele Engelstalige voicecast van de film of de gedubde Nederlandstalige versie met onze eigen Vlaamse stemacteurs. Gezien het doelpubliek van de game is dit een optie die volgens ons een grote meerwaarde biedt. De beelden die de game op ons scherm weet te toveren, zien er zeer goed uit. De graphics blijven trouw aan zowel de film als de strips en fans van de stripreeks zullen ongetwijfeld meteen de personages en omgevingen herkennen. De omgevingen zelf zien er zeer goed uit en bevatten allerlei kleine details die ervoor zorgen dat de spelwereld levendig aanvoelt. Ook de grappige animaties voegen zeer veel toe aan de sfeer die de game probeert neer te zetten. Vooral de 'doods'-animaties, niet dat Kuifje echt dood gaat natuurlijk, worden grappig in beeld gebracht en zal bij de jongere spelers onder ons zeker in de smaak vallen.

Maar er zijn wel nog een aantal kleine minpuntjes die gelukkig weinig invloed op het spelplezier hebben. De grootste boosdoener is ongetwijfeld het feit dat lipsync enkel beperkt is tot de tussenfilmpjes en dat de personages anders geen emoties tonen. Een ander visueel schoonheidsfoutje is terug te vinden bij de nummerplaten van de auto's in de game. Die zijn namelijk voor elke wagen hetzelfde ongeacht of Kuifje zich in België of Egypte bevindt. Het zijn misschien kleine details, maar ze vielen genoeg op om niet aan ons alziend oog te ontsnappen.