GC 2012: Remember Me

22 August 2012 9:40 -

Tijdens een uur durende presentatie op de businessbooth van Capcom kregen we vier games te zien die ons een per een deden nazinderen. Het was echter vooral de laatste, Remember Me, die ons deed hunkeren naar meer. De cyberpunkgame werd tijdens Gamescom in Keulen formeel aangekondigd.

De Parijse ontwikkelaar Dontnod Entertainment heeft niet stilgezeten de laatste jaren. Wie hun beperkte repertoire bijgehouden heeft, zal al snel tot de conclusie komen dat Remember Me eigenlijk geen nieuwe titel is. Het spel werd eerder al door de ontwikkelaar zelf aangekondigd als Adrift, maar nu heeft Capcom zijn stevige Japanse schouders eronder gezet om het project netjes te kunnen financiëren.

Neo-Paris

Gedurende de uitleg van tien minuutjes kregen we niet zoveel te zien, maar we kregen gelukkig wel een duidelijk beeld geschetst van de richting waarin het team wil slaan. Het verhaal speelt zich af in de straten van een 2084-versie van Parijs. Hoofdpersonage Nilin is een herinneringenjaagster wiens eigen gedachten op een dag door haar baas worden gestolen. Blijkbaar moest ze geneutraliseerd worden, maar de grote vraag is natuurlijk waarom. Ze besluit op onderzoek te gaan en vergelding te zoeken voor de diefstal van haar geschiedenis. Met dit verhaal in het achterhoofd kun je meteen een beeld schetsen van de problematiek in Neo-Paris. Het ziet er namelijk niet goed uit als mensen zomaar in iemands hoofd kunnen inbreken en met de herinneringen van die persoon mogen spelen. Het is zonder meer mogelijk om gedachten toe te voegen, weg te halen of volledig aan te passen.



Tijdens de presentatie kregen we een gameplayvideo te zien hoe dit precies werkt. Nilin moet op zoek naar commandant Forlan, die we dienen uit te schakelen. Daar is ze het aanvankelijk niet mee eens. "Take him out? You want me to kill him?" vraagt ze. Het is maar een kwestie van perspectief. "No, I want you to remix his memories and make him kill himself," is het duidelijke antwoord van je collega. En dat is precies wat er moet gebeuren.

Op Assassin's Creed-achtige wijze klim en klauter je doorheen de straten van Neo-Paris. Ook de HUD op je scherm heeft daar wat van weg. Eerst moeten we de locatie van Forlan zien te achterhalen. Rond ons lopen enkele soldaten die deze wel in hun hoofd zouden kunnen hebben. Via een simpele druk op de knop "downloaden" we hun herinneringen en al snel is daar die benodigde informatie. Het is wel de bedoeling dat dit ongezien gebeurt, dus klim je best even langs de ramen tot boven hun hoofden.

Uitgestippeld

Via onze minimap komen we terecht bij Forlan. Het is wat spijtig dat de game wel een open wereld simuleert, maar - althans in deze demo - toch de indruk heeft lineair te zijn. Dat merken we aan de duidelijke installatie van pijpen en andere hulpmiddelen om langs te klimmen. In een reeks als Assassin's Creed, waar sluipen ook een ontzettend belangrijk onderdeel van vormt, is de hele stad je speeldomein, terwijl nu toch subtiel een pad voor je lijkt uitgestippeld te zijn.



Zodra Nilin dicht genoeg is geraakt, start onmiddellijk een cutscene. Forlan probeert zijn vriendin, of beter ex-vriendin, te bellen. Na een vlammende ruzie is ze opgestapt en nu reageert ze niet meer op zijn telefoontjes. Het perfecte moment om zijn herinneringen aan te passen en hem het leven zuur te maken. Via een knap filmpje krijgen we eerst het origineel te zien: 4 dagen geleden om 20u52 maakten Forlan en zijn vriendin Alexia ruzie over zijn carrière. Zij is hem beu, hij doet na enkele glazen duidelijk geen moeite meer om haar om te praten. Al snel gooit Forlan met een lege fles naar haar hoofd, maar mist en smijt de spiegel stuk, waarna ze eens goed naar hem roept en wegrent.

Nu is het aan ons. We spoelen de herinnering terug tot aan de zin "Bullshit, you'll ruin my career before it has even started!" en pauzeren. Vervolgens kunnen we praktisch elk element in de scene manipuleren. Zo kunnen we de fles drank omgooien, waardoor het niet meer het dichtstbijzijnde voorwerp is. Dan moet hij wel uit woede naar zijn pistool grijpen. Correct, hij valt over de fles en zijn linkerhand belandt wel heel dicht bij zijn revolver. Hij grijpt hem vast en krijgt een "What ya gonna do? Shoot me? You can't even stand up straight" over zich heen. Uiteindelijk schiet hij, maar de veiligheid stond nog op. Ze loopt bang weg van hem.

Paniek

Het is onmiddellijk duidelijk wat we nog moeten veranderen, dus we spoelen terug, halen de veiligheid van zijn pistool en vervolgens schiet de man zijn vriendin dood. Althans, dat denkt hij. Denkend aan dit gegeven - zijn oude herinneringen zijn vervangen door deze nieuwe - slaat hij in paniek en jaagt hij snel een kogel door het hoofd. Twee minuten later komt zijn vriendin binnen en schreeuwt het uit. Niemand die ooit zal weten wat er gebeurd is.

Deze korte presentatie laat heel wat potentieel zien, maar de vraag is hoelang dit uiteindelijk interessant zal blijven en hoe diep dit voorlopig toch wat platte verhaaltje zal worden. Hoe complex zullen de puzzels worden, krijgen we een open spelwereld te zien waarin we kunnen doen en laten wat we willen, zonder bij het handje gehouden te worden? De toekomst zal het uitwijzen. Voorlopig weet Remember Me alvast ons er met onze gedachten bij te houden. Of is dat opgezet spel?